Trabajar en la Organización de las Naciones Unidas (ONU) es el objetivo profesional de muchas personas interesadas en la diplomacia, los derechos humanos, la cooperación internacional o la construcción de la paz.
Cada año, recibimos cuestiones de estudiantes y profesionales preguntándonos cómo trabajar en la ONU y qué tipo de formación es necesaria para desarrollar una carrera en el sistema de Naciones Unidas o en otras organizaciones internacionales, por eso hemos decidido resumirlo en este artículo.
La ONU es una de las organizaciones internacionales más grandes del mundo. Su sistema incluye agencias, programas y organismos especializados que trabajan en más de 190 países. La ONU cuenta con 15 agencias especializadas autónomas (como la OMS, UNESCO, FAO, FMI) que trabajan en coordinación con la organización, además de diversas fondos y programas (como UNICEF, PNUD, ACNUR y el PMA.) que suman más de 30 entidades integradas en el sistema de las Naciones Unidas.
Esto significa que existen perfiles profesionales muy diversos dentro del sistema de Naciones Unidas. Algunas de las principales áreas de trabajo son:
- Derechos humanos: Profesionales que monitorizan situaciones de derechos humanos, elaboran informes o participan en misiones internacionales.
- Cooperación internacional y desarrollo: Especialistas que diseñan e implementan programas de desarrollo en educación, salud, igualdad de género o sostenibilidad.
- Construcción de paz y resolución de conflictos: Expertos que trabajan en mediación, prevención de conflictos y procesos de paz.
- Comunicación internacional: Equipos responsables de campañas, información pública y relaciones con medios.
- Gestión de proyectos y administración: Profesionales encargados de la gestión de programas, logística, finanzas o recursos humanos.
1. Qué estudiar para trabajar en la ONU
Para trabajar en Naciones Unidas normalmente se requiere una titulación universitaria, y en muchos casos también formación de posgrado o especialización.
No existe una única carrera universitaria para trabajar en la ONU, ya que la organización necesita perfiles multidisciplinares. Entre las titulaciones más frecuentes entre profesionales que trabajan en organizaciones internacionales se encuentran:
- Relaciones Internacionales
- Derecho
- Ciencias Políticas
- Economía o Administración de Empresas
- Comunicación
- Sociología
- Psicología
- Estudios de desarrollo
- Ingenierías
Sin embargo, además de la carrera universitaria, uno de los factores más importantes para acceder a organizaciones internacionales es contar con formación especializada.
Curso REACT: especialización en misiones internacionales
Uno de los programas de formación más orientados a carreras internacionales es el curso REACT (Rapid Expert Assistance and Cooperation Teams) organizado por la University Centre of Peace Missions (IUCPM) de Helsinki España.
El programa REACT tiene su origen en una iniciativa de la Organización para la Seguridad y la Cooperación Europea (OSCE) desarrollada en 1999 durante la Conferencia de Estambul. En ese contexto, los Estados participantes impulsaron la creación de equipos civiles con formación especializada que pudieran desplegarse rápidamente en misiones internacionales dedicadas a la prevención de conflictos, la gestión de crisis y la rehabilitación posconflicto.
Desde 2003, IUCPM organiza el curso REACT para formar a profesionales con las competencias necesarias para participar en misiones dirigidas por la ONU, la OSCE, la UE y ONG internacionales.
Este programa intensivo de cinco semanas ofrece:
- Formación práctica: más de 220 horas de clases presenciales que simulan escenarios reales de misiones de la ONU y misiones internacionales.
- Competencias aplicables al terreno: monitorización de derechos humanos, análisis de conflictos, coordinación cívico-militar y comprensión del derecho humanitario.
- Equipo docente experimentado: instructores con experiencia profesional en organizaciones internacionales, misiones sobre el terreno y agencias humanitarias, incluyendo personas que trabajan/ han trabajado en la ONU, tanto en misiones como en oficinas de distintas agencias.
- Orientación profesional: asesoramiento sobre oportunidades como los United Nations Volunteers (UNV).
A lo largo de sus 30 ediciones, participantes del programa han continuado posteriormente su carrera profesional en organismos internacionales, agencias gubernamentales y ONGs internacionales.
Programas de especialización como REACT pueden contribuir a desarrollar competencias relevantes para trabajar en organismos internacionales gracias a:
- Enfoque práctico: Formación orientada a situaciones reales de trabajo en misiones internacionales y organizaciones multilaterales.
- Red profesional internacional: Participación de estudiantes y profesionales de distintos países, lo que permite construir redes profesionales internacionales.
- Conocimiento del sistema internacional: Comprensión del funcionamiento institucional de organizaciones internacionales y de los principales programas vinculados a Naciones Unidas.
2. Habilidades necesarias para trabajar en Naciones Unidas
Además de la formación, Naciones Unidas busca perfiles con determinadas competencias personales. Entre las más valoradas destacan:
- Capacidad de análisis: Capacidad para comprender contextos políticos, sociales y humanitarios complejos.
- Comunicación intercultural: La ONU trabaja con equipos formados por profesionales de todo el mundo.
- Trabajo en equipo: Gran parte del trabajo se desarrolla en equipos internacionales multidisciplinares.
- Negociación y resolución de conflictos: Especialmente importante en procesos diplomáticos y misiones internacionales.
- Adaptabilidad: Muchos profesionales trabajan en diferentes países y contextos cambiantes.
3. Idiomas necesarios para trabajar en la ONU
El idioma más importante para trabajar en Naciones Unidas es el inglés. También es muy valorado el francés, especialmente en áreas diplomáticas. Además, otros idiomas oficiales de Naciones Unidas incluyen:
- Árabe
- Chino
- Ruso
- Español
Hablar varios idiomas aumenta significativamente las oportunidades profesionales dentro del sistema internacional.
Preguntas frecuentes sobre cómo trabajar en Naciones Unidas
P: ¿Se puede trabajar en la ONU sin un máster?
Algunas posiciones en Naciones Unidas requieren un máster, especialmente en áreas como relaciones internacionales, derecho o estudios de desarrollo. Sin embargo, algunos programas de nivel inicial o prácticas pueden aceptar candidatos con una licenciatura y experiencia relevante. La formación especializada y la experiencia internacional fortalecen tu perfil profesional.
P: ¿Cuál es la mejor carrera para trabajar en la ONU?
No existe una única carrera. La ONU acepta profesionales de relaciones internacionales, derecho, ciencias políticas, economía, comunicación, ciencias sociales e ingeniería, especialmente si combinan sus estudios con experiencia o formación en cooperación internacional, derechos humanos o construcción de paz.
P: ¿Es necesaria la experiencia internacional para trabajar en la ONU?
Sí, se valora mucho. Tener experiencia en ONG, organizaciones internacionales, misiones humanitarias o proyectos internacionales ayuda a comprender cómo funcionan estas instituciones. Programas como REACT ofrecen formación práctica en estos entornos.
P: ¿Cómo puedo empezar una carrera en organizaciones internacionales?
Muchas personas comienzan con prácticas, voluntariados o formación especializada en cooperación internacional, derechos humanos o misiones de paz. El curso REACT proporciona conocimientos prácticos y redes profesionales útiles para iniciar una carrera en organizaciones multilaterales.
Empieza tu carrera internacional
Si te interesa trabajar en derechos humanos, cooperación internacional, diplomacia o misiones internacionales, adquirir formación especializada sobre el funcionamiento de las organizaciones internacionales puede ser un paso clave.
El curso REACT del IUCPM proporciona competencias prácticas, conocimientos sobre el terreno y redes profesionales que ayudan a las y los participantes a prepararse para desarrollar una carrera en misiones de la ONU, instituciones multilaterales y programas humanitarios.
Para obtener más información sobre la próxima edición, el proceso de selección y los contenidos del programa, escribe a: